Esta “mini Luna” temporal es en realidad un pequeño asteroide de unos 10 metros de ancho que, de acuerdo con la comunidad científica, ya estuvo en la órbita de la Tierra antes y volverá a estarlo en el futuro.

Conocida oficialmente como 2024 PT₅, la roca fue descubierta el mes pasado y los cálculos de su trayectoria indican que se convertirá en un satélite de la Tierra este 29 de septiembre.

Será nuestro pequeño compañero de viaje durante 56,6 días, completando en ese tiempo una órbita completa alrededor de la Tierra. Después, se estima que la roca se liberará de nuestra atracción gravitatoria el 25 de noviembre y volverá a su trayectoria alrededor del So, informa Science Alert.

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«Un día de estos, un gran cometa chocará contra la Tierra y destruirá casi toda la vida, como ha sucedido muchas veces en el pasado. Al final, el Sol se expandirá lo suficiente como para hacer hervir los océanos y destruir toda la vida. O nos convertimos en una civilización espacial o morimos: esas son las dos opciones», escribió el multimillonario empresario.

La noticia que originó la respuesta de Musk fue recogida por Fox News y en ella se señala que la NASA está monitoreando de cerca al asteroide 2024 ON, un enorme objeto del «tamaño de un estadio«, de 350 por 180 metros, que se desplaza a 32.000 kilómetros por hora y que pasó a menos de un millón de kilómetros de la Tierra.

Un experto de la NASA dijo al medio que este tipo de asteroides pasan tan cerca de nuestro planeta cada 5 o 10 años. También indicó que el último gran impacto tuvo lugar en Rusia en 2013, y precisó que la Tierra no ha sido golpeada por un meteorito del tamaño del 2024 ON desde tiempos prehistóricos.

Información de RT

La hipótesis se basa en reconstrucciones de la tectónica de placas del Ordovícico, que muestran que los 21 cráteres de impacto de asteroides identificados hasta ahora están situados a menos de 30 grados del ecuador, aunque cerca del 70 % de la corteza expuesta, potencialmente preservadora de cráteres, se encuentra fuera de esa franja.

Los científicos han supuesto que el sistema se formó después de que un gran asteroide pasara cerca de la Tierra y se rompiera, formando un anillo de escombros alrededor del planeta similar al que se ve hoy en día alrededor de Saturno y otros gigantes gaseosos. Después, a lo largo de decenas de millones de años, trozos de este anillo cayeron gradualmente sobre la Tierra, creando una oleada de impactos de meteoritos.

Además, si nuestro planeta hubiera tenido un anillo, este podría haber afectado a su clima al bloquear parte de la luz solar, provocando un descenso de la temperatura. El resultado fue el enfriamiento global conocido como periodo Hirnantiano, el más frío de los últimos 540 millones de años.

Los resultados de este descubrimiento van más allá de la geología y pueden llevar a los científicos a reconsiderar la influencia de los acontecimientos celestes en la historia evolutiva de la Tierra. También plantean nuevos interrogantes sobre la posibilidad de que en el pasado existieran otros sistemas de anillos que podrían haber afectado al desarrollo de la vida en el planeta.

Información de RT

En agosto, los investigadores utilizaron equipos de última generación para examinar la composición del bloque de piedra —de seis toneladas de peso— y descubrieron una gran similitud entre esta y la antigua arenisca roja de la cuenca de las islas Orcadas, en el noreste de Escocia.

No obstante, resultados de análisis químicos y mineralógicos más recientes, publicados en la revista Journal of Archaeological Science, mostraron que la piedra del altar de Stonehenge y las rocas de las islas Orcadas tenían una composición sorprendentemente diferente.

Esto llevó a la conclusión de que el archipiélago no podía haber sido la fuente del megalito. De todas formas, los científicos no ponen en duda el origen escocés del altar y esperan que en el futuro puedan determinar finalmente de dónde exactamente salió esta piedra única.

«El misterio de la procedencia de la piedra es cada vez más claro a medida que empezamos a descartar zonas específicas del noreste de Escocia», explicó el profesor Richard Bevins, de la Universidad de Aberystwyth, autor principal del nuevo estudio.

«Esta investigación está cambiando radicalmente nuestras ideas sobre los orígenes de la piedra del altar. Es emocionante saber que nuestros análisis químicos y nuestro trabajo de datación están desvelando poco a poco este gran misterio», agregó.

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Los investigadores afirman que la tumba hallada en 1955 por el arqueólogo Manuel Chamoso Lamas en una necrópolis ubicada bajo la catedral compostelana contiene los huesos de un solo individuo que habría fallecido con 45 años o más en el 847 d. C., por lo que concordaría con su inscripción, que indicaba que el obispo de Iria Flavia falleció ese año.

Asimismo, indican que el individuo en cuestión residió cerca de la costa, detallando que el estudio arqueogenético concluyó que el perfil se desviaba de forma ligera del de los europeos modernos, y mostraba una línea más próxima a la de los íberos romanos, los visigodos del sur de Iberia y las poblaciones islámicas ibéricas.

Desde la Fundación Catedral de Santiago han admitido las dificultades para autentificar la identidad de una persona que murió hace 12 siglos, pero dan por buenas las pruebas que se relacionan con los restos del obispo Teodomiro, y destacan que se convertiría «en el personaje histórico identificado más antiguo de España y uno de los más antiguos de Europa».

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El nuevo estudio, publicado este lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, se basa en datos de mediciones sísmicas del módulo de aterrizaje Mars InSight de la NASA, que detectó más de 1.300 terremotos desde 2018 hasta 2022 cuando su misión tocó a su fin.

La presencia de agua líquida en las profundidades de la corteza marciana se determinó analizando la velocidad de las ondas sísmicas, que cambia en función de la composición de la roca, la presencia de grietas y lo que las rellena, explicó el científico principal, Vashan Wright, del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California, en San Diego.

Los datos se incorporaron a un modelo basado en una teoría matemática de la física de las rocas, idéntico a los modelos utilizados en la Tierra para cartografiar los acuíferos subterráneos y los yacimientos petrolíferos. A partir de él, los investigadores determinaron que la presencia de agua líquida en la corteza explicaba de manera más plausible los datos sísmicos de Insight.

Esta agua, que se cree que se encuentra entre 11,5 y 20 kilómetros por debajo de la corteza marciana, probablemente se habría filtrado desde la superficie hace miles de millones de años, cuando Marte albergaba ríos, lagos y posiblemente océanos.

Según Wright, si la ubicación de InSight en Elysium Planitia, cerca del ecuador de Marte, es representativa del resto del planeta rojo, extraer el agua subterránea podría bastar para llenar un océano global de uno a dos kilómetros de profundidad.

Hace más de 3.000 millones de años Marte era un planeta húmedo casi en su totalidad, y se cree que perdió el agua de su superficie a medida que su atmósfera se hacía más fina, lo que convirtió al planeta en el mundo seco y polvoriento que conocemos hoy. El estudio sugiere que gran parte de esta agua antigua, en lugar de escapar al espacio, se filtró hacia la corteza.

¿Entorno habitable?

«El agua es necesaria para la vida tal como la conocemos. No veo por qué (el depósito subterráneo) no es un entorno habitable», dice el científico planetario Michael Manga, de la Universidad de California en Berkeley y coautor del estudio.

«Sin duda, así es en la Tierra: minas muy profundas albergan vida, el fondo del océano alberga vida. No hemos encontrado ninguna prueba de vida en Marte, pero al menos hemos identificado un lugar que, en principio, debería ser capaz de albergar vida», añadió.

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Los arqueólogos excavaron el área en 2019 y recientemente publicaron sus descubrimientos en Hadashot Arkheologiyot. Los investigadores hallaron restos antiguos que podrían coincidir con el momento en los israelitas llegaron a la tierra prometida.

Según el relato bíblico, Zanoa se encontraba dentro de la tierra prometida, también conocida como Canaán, donde los israelitas comenzaron a establecerse después de vagar 40 años en el desierto, a partir de que Moisés los sacó de Egipto. Particularmente, en Josué 15:34,56 se describe a esta ciudad dentro del territorio conquistado por los hebreos.

Aproximadamente el 20 % de los fragmentos de cerámica que cubrían el paisaje datan de la Edad del Hierro Tardía, época en que se dice que los israelitas ya se habían establecido en Canaán. Una jarra rota con un sello en el mango con la inscripción LMLK, que en hebreo significa ‘del Rey’, para honrar al rey Ezequías, que vivió en Judá alrededor del año 700 a. C., forma parte de los descubrimientos arqueológicos de este período.

Los investigadores señalaron que la «mayor parte de la cerámica (aproximadamente el 80 %) de la excavación y todos los fragmentos de vidrio datan del Período Bizantino Temprano (siglo IV d. C.)«. Otros restos que evidencian que humanos antiguos vivieron en la región incluyen herramientas de hierro, clavos de varios tamaños y tiras de bronce utilizadas para soldar hierro.

«Si bien es posible que algunos de los hallazgos se originaran en las ruinas y luego fueran arrastrados pendiente abajo a lo largo de los años, la mayoría de los hallazgos, especialmente aquellos que datan del período bizantino temprano, se relacionan con actividades agrícolas realizadas en las laderas de la colina«, explican los investigadores en su informe. Los expertos agregaron que la gran cantidad de hallazgos resalta la «importancia potencial» del sitio.

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De acuerdo con Tuck, cuando este volcán erupcionó en el año 79 d. C., expulsó alrededor de 13 kilómetros cúbicos de ceniza y rocas hasta una altura de 32 kilómetros. Una vez que cayeron, estos escombros terminaron por enterrar las antiguas ciudades romanas de Pompeya y Herculano.

Pese a la creencia generalizada de que la explosión del monte Vesubio destruyó ambos centros urbanos, junto con sus habitantes, Tuck comentó que había registrado casos de sobrevivientes que continuaron con su vida después de este evento geológico. El historiador mostró sus hallazgos en un episodio de un documental transmitido por la televisora estadounidense PBS.

Descubriendo el rastro de los sobrevivientes

Tuck explicó que los restos humanos encontrados en las dos ciudades representan solamente una parte de sus poblaciones, además de que se descubrió que faltaban objetos que deberían haber permanecido intactos en su sitio original, como carruajes, barcos o cajas fuertes con joyas y dinero.

Según el investigador, esto es un indicio de que algunos residentes de Pompeya y Herculano pudieron haber escapado antes de que los escombros cubrieran las ciudades. Se estima que la erupción del volcán duró más de 18 horas.

Para comprobar su hipótesis, Tuck elaboró una metodología que permite determinar si hubo sobrevivientes. Así, identificaron nombres que únicamente procedían de Pompeya y Herculano y, posteriormente, los buscaron en los registros de áreas cercanas para comprobar si aparecían. También se investigó información adicional, como la existencia de infraestructura mejorada en las comunidades donde se pudieron haber asentado los sobrevivientes.

Luego de la investigación, que prolongó por casi ocho años, lograron encontrar pruebas de la supervivencia de unas 200 personas en doce ciudades vecinas. Estos centros urbanos se encontraban en el área general de Pompeya, aunque en la zona al norte del monte Vesubio, donde hubo menos destrucción.

Construyendo una vida después de la destrucción

Tuck explicó que algunas de las familias que pudieron escapar, al parecer, prosperaron en sus nuevas ciudades. Sin embargo, señaló que no todos los sobrevivientes lograron generar riquezas ni éxito en sus comunidades, ya que algunos de ellos habían sido pobres antes de abandonar sus poblaciones.  

Por otro lado, el experto remarcó el papel que desempeñaron los emperadores romanos en la reconstrucción de las propiedades dañadas por la erupción, además de desarrollar nueva infraestructura urbana para las personas desplazadas, como carreteras, sistemas de agua, anfiteatros y templos.

«Este modelo de recuperación posdesastre puede ser una lección para hoy», aseveró Tuck, destacando que «los supervivientes no fueron aislados en campamentos ni obligados a vivir indefinidamente en ciudades de tiendas de campaña».

«Hasta el momento, este grupo solo era conocido a partir de tres especies, dos en China y una en Argentina. Este animal fue un predador de pequeño porte y fue encontrado en un área donde no teníamos registros de precursores de pequeños caimanes y cocodrilos», explicó el paleontólogo Rodrigo Temp Müller al portal G1.

Müller, autor un estudio sobre este fósil, que ha sido publicado en la revista ‘Scientific Reports’, aseguró que el hallazgo demuestra que «los ecosistemas que precedieron al origen de los dinosaurios eran muy complejos en relación al linaje que luego dio origen a los caimanes y cocodrilos«.

Similar a un felino

Antes de la aparición de los dinosaurios, los ecosistemas estaban dominados por precursores de mamíferos y reptiles de diversos linajes.

Los ‘gracilisuchidae’ vivieron hace entre 247 y 237 millones de años, durante el período Triásico.

En su artículo, Müller detalló que se recuperó el cráneo completo, once vértebras, una pelvis y las extremidades traseras de este ejemplar, que fue un depredador completamente terrestre de apenas un metro de largo, con patas ágiles y similar a un felino actual.

El fósil recibió el nombre de ‘Parvosuchus aurelioi’ -‘parvus  (pequeño) y ‘suchus’ (cocodrilo)- y rinde homenaje al paleontólogo Pedro Lucas Porcela Aurélio, que fue quien lo descubrió.

Información de RT

«Lo más sorprendente es que identificamos dos pares de gemelos idénticos», señala Kathrin Nägele, coautora y líder de grupo en el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva (Alemania). «Podemos decir esto con certeza porque nuestra estrategia de muestreo garantizó que no duplicaríamos individuos«. En conjunto, los hallazgos indican que los niños varones emparentados probablemente fueron o seleccionados en parejas para actividades rituales asociadas con el chultún.

Hipótesis previas

La antigua ciudad maya de Chichén Itzá, ubicada en el corazón de la península de Yucatán, es uno de los sitios arqueológicos más emblemáticos y enigmáticos de América del Norte. Ascendió al poder tras el colapso del Maya Clásico y floreció entre el 600 d. C. y el 1000 d. C. Fue un centro político populoso y poderoso en los siglos que precedieron a la llegada de los españoles, ampliamente conocido por su extensa evidencia de matanzas rituales.

«Los relatos de principios del siglo XX popularizaron falsamente cuentos escabrosos sobre mujeres jóvenes y niñas sacrificadas en el lugar«, explica Christina Warinner, antropóloga en la Universidad de Harvard. «Este estudio, realizado como una estrecha colaboración internacional, le da la vuelta a esa historia y revela las profundas conexiones entre el sacrificio ritual y los ciclos de muerte y renacimiento humanos descritos en los textos sagrados mayas», añade.

El estudio genético

En 1967, se descubrió una cámara subterránea que contenía los restos dispersos de más de cien niños pequeños. Esta cámara, que probablemente era un chultún reutilizado, había sido ampliada para conectarla con una pequeña cueva. Entre los antiguos mayas, las cuevas, los cenotes y los chultunes se asociaron durante mucho tiempo con el sacrificio de niños. Estos elementos subterráneos se consideraban ampliamente como puntos de conexión con el inframundo.

La datación de los restos reveló que el chultún fue utilizado con fines mortuorios durante más de 500 años, del siglo VII al XII d. C., pero la mayoría de los menores fueron enterrados durante el período de 200 años del apogeo político de Chichén Itzá, entre el 800 y el 1000.

Resultados sorprendentes

Inesperadamente, el análisis genético reveló que los 64 individuos analizados eran varones. Un análisis genético más detallado reveló que los menores procedían de poblaciones mayas locales y que al menos una cuarta parte de ellos estaban estrechamente relacionados con al menos otro niño del chultún. Estos jóvenes parientes habían consumido dietas similares, lo que sugiere que fueron criados en el mismo hogar.

«Nuestros hallazgos muestran patrones dietéticos notablemente similares entre individuos que exhiben una conexión familiar de primer o segundo grado», comenta el coautor Patxi Pérez-Ramallo, investigador de la Universidad NTNU (Noruega).

«Las edades y dietas similares de los niños varones, su estrecha relación genética y el hecho de que fueron enterrados en el mismo lugar durante más de 200 años apuntan al chultún como un lugar de entierro postsacrificio, habiendo sido los individuos sacrificados seleccionados por una razón específica», subraya Oana Del Castillo-Chávez, coautora e investigadora de la Sección de Antropología Física del Centro INAH Yucatán. El estudio fue publicado este miércoles en Nature.

Conexiones con el ‘Popol Vuh’

Los gemelos ocupan un lugar especial en las historias de origen y la vida espiritual de los antiguos mayas. El sacrificio de gemelos es un tema central en el sagrado ‘Libro del Consejo Maya K’iche», más conocido como ‘Popol Vuh’. En el libro, los gemelos Hun Hunahpu y Vucub Hunahpu descienden al inframundo y son sacrificados por los dioses. Los hijos gemelos de Hun Hunahpu, conocidos como los Héroes Gemelos Hunahpu e Xbalanque, luego vengan a su padre y a su tío sometiéndose a repetidos ciclos de sacrificio y resurrección para burlar a los dioses del inframundo.

Estos personajes y sus aventuras están ampliamente representados en el arte maya clásico, y debido a que las estructuras subterráneas se consideraban entradas al inframundo, el entierro de gemelos y de parejas de parientes cercanos dentro del chultún de Chichén Itzá puede recordar a rituales que involucraban a los Héroes Gemelos.

Fuente: RT