Estreñimiento: Síntomas y causas

El estreñimiento crónico se caracteriza por las deposiciones poco frecuentes o la dificultad para evacuar, lo que se manifiesta durante varias semanas o más.

El estreñimiento suele describirse como una frecuencia de deposiciones inferior a tres veces por semana.

Síntomas

Entre los signos y síntomas del estreñimiento crónico se incluyen los siguientes:

Defecar menos de tres veces por semana.

Tener heces grumosas o duras.

Hacer esfuerzo para defecar.

Sentir como si tuvieras una obstrucción en el recto que evita que puedas defecar.

Sentir como si no pudieras vaciar completamente el recto.

Necesitar ayuda para vaciar el recto, como usar las manos para presionar tu abdomen y usar un dedo para quitarte las heces del recto.

Causas

El estreñimiento se produce más comúnmente cuando los desechos o las heces se mueven con demasiada lentitud a través del tracto digestivo o no pueden eliminarse del recto eficazmente, lo que hace que se sequen y se endurezcan. El estreñimiento crónico tiene muchas causas posibles.

Obstrucciones en el colon o el recto

Las obstrucciones en el colon o el recto pueden retardar o detener el movimiento de las heces. Las causas incluyen las siguientes:

Pequeños desgarros en la piel alrededor del ano (fisura anal)

Obstrucción en los intestinos (obstrucción intestinal)

Cáncer de colon

Estrechamiento del colon (constricción intestinal)

Otro cáncer abdominal que hace presión sobre el colon

Cáncer del recto

Protuberancia en el recto a través de la pared posterior de la vagina (rectocele)

Problemas con los nervios alrededor del colon y el recto

Los problemas neurológicos pueden afectar los nervios que hacen que los músculos en el colon y el recto se contraigan y muevan las heces a través de los intestinos. Las causas incluyen:

Daño a los nervios que controlan las funciones corporales (neuropatía autonómica)

Esclerosis múltiple

Enfermedad de Parkinson

Lesión de la médula espinal

Accidente cerebrovascular

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